Les virus Influenza sont des virus enveloppés, à ARN, de la famille des Orthomyxoviridae. En fonction de caractéristiques internes, des types sont définis : A, B, C.
Des sous-types sont définis par 2 glycoprotéines de surface :
- H pour Hémagglutinine (qui permet la fixation aux cellules de l'hôte),
- N pour Neuraminidase.
Chez les Influenza de type A (commun à l'homme et aux animaux), au total 15 Hémagglutinines (H1 à H15) et 9 Neuraminidases (N1 à N9) ont été identifiées.
De faible résistance, sauf par temps froid, les virus Influenza A disposent d'un réservoir mondial énorme : les oiseaux domestiques ou sauvages (en particulier les canards), les porcs, de nombreuses espèces animales et l'homme.
La même souche pouvant contaminer des animaux et des êtres humains fait de la grippe une zoonose.
Diagnostic
- Il doit être précoce pour l'isolement viral (en laboratoire spécialisé) à partir d'écouvillons nasaux ou de poumons. Cela permet le typage complet de la souche mais nécessite du temps.
- Par profil sérologique : une prise de sang en début de maladie, une autre 3 semaines après. Les antigènes utilisés sont ceux des souches SWH1N1, H1N2 et H3N2 Port Chalmers. Mais si un glissement antigénique important est survenu, le résultat de l'analyse peut être négatif.
- PCR : non disponible en France.
Prévention
- La conduite d'élevage : n'empêchera pas la grippe, mais peut limiter le développement des complications.
- Les traitements sont symptomatiques : anti-inflammatoires et parfois antibiotiques pour prendre en charge les complications bactériennes.
- La vaccination : recommandée en zone de forte densité d'élevage, elle repose sur des vaccins inactivés contenant des souches H1N1 et H3N2.
La protection croisée conférée par les vaccinations classiques contre H1N2 est incertaine.
POUR EN SAVOIR PLUS
1- Un virus en évolution permanente
> PAR GLISSEMENT OU DÉRIVE :
Modification légère du patrimoine génétique qui crée un virus variant.
> PAR RÉASSORTIMENT OU SAUT ANTIGÉNIQUE :
Modification brutale et majeure qui engendre l'apparition d'une nouvelle
souche bien différente. Ce réassortiment peut se produire quand 2 souches virales
infectent une même cellule, or le porc est la seule espèce sensible aux souches
aviaires, humaines et porcines. Il peut alors servir de "mixeur" à virus
et donner naissance à une nouvelle souche.
Ce sont ces nouvelles souches qui peuvent créer des pandémies (épidémies mondiales rapides) destructrices.
Ce fût le cas à plusieurs reprises au cours du 20e siècle :
- 1918 : Grippe espagnole : 20 à 50 millions de morts.
- 1957 : Grippe asiatique : 2 millions de morts.
- 1968 : Grippe de Hong Kong.
A chaque fois, le porc a été impliqué dans la genèse des souches responsables.
Entre 2 pandémies, les souches évoluent par glissement et donnent des variants responsables des épidémies hivernales annuelles, moins dramatiques.
2- Les Grippes porcines
> SOUCHES EN CAUSE :
A l'heure actuelle, en France, 3 souches sont retrouvées, et leur stabilité semble supérieure à celle des souches humaines.
- Souche H1N1 : issue de canards dans les années 70,
- Souche H3N2 : qui dérive de la pandémie de 1968,
- Souche H1N2 : issue de multiples réassortiments, et en augmentation dans les élevages depuis 2001.
3- Symptômes
> FORME ÉPIZOOTIQUE CLASSIQUE :
Apparition brutale, fièvre, abattement, morbidité élevée, diffusion rapide au sein de l'élevage et entre élevages. La mortalité est faible en l'absence de surinfections. L'épisode dure environ 1 à 2 semaines à l'échelle d'un élevage.
Plusieurs épisodes peuvent survenir chaque année, compte tenu de l'existence de plusieurs souches.
> FORME CHRONIQUE ENZOOTIQUE :
Plus récente, elle affecte les porcelets de post-sevrage bande après bande.
> FORME INAPPARENTE :
Sans signes cliniques mais engendrant une séropositivité.
Souches et variants sont donc très nombreux et leur dénomination complète complexe :
Type / Hôte d'origine si animal / Origine géographique / N° de la souche / Année d'isolement / Nature de H et N
Exemple : Virus Influenza de la pandémie de 1968 :
A / Hong Kong / 3 / 68 / (H3N2)
